Les sciences collaboratives, présentation

En partageant nos ressources, les sciences collaboratives permettent aux participants du monde entier de travailler ensemble sur une seule expérience. Les sciences collaboratives, parfois appelées « sciences citoyennes » ou « sciences participatives », visent à produire des connaissances scientifiques à l’aide de la participation d’un groupe d’acteurs mixtes : des non-scientifiques, des amateurs éclairés et des scientifiques. Cette nouvelle façon de travailler est essentielle pour favoriser le transfert de connaissances et accélérer le développement d’expériences scientifiques.

Les sciences collaboratives en plein essor !

Les programmes de sciences collaboratives se multiplient et rassemblent de plus en plus d’individus. A l’initiative de ces études se trouve souvent des scientifiques mais des citoyens peuvent aussi en être initiateurs, par exemple dans l’affaire d’Erin Brockovich. Des Sciences Shop qui ont fait leur apparition dans nos universités ou dans des O.N.G., soutiennent cette tendance en mettant à disposition des citoyens des moyens pour qu’ils puissent lancer leurs propres études en sciences collaborative. Les sciences collaboratives sont de plus en plus promues à travers des publications et des rapports mais aussi des guides. Elles ont aussi obtenu un soutien institutionnel croissant notamment à travers des financements.

Venez tous contribuer aux sciences collaboratives !

Les sciences collaboratives sont rendues possibles grâce aux progrès récents d'Internet et des technologies de réseau. Pour certaines de ces études il vous faudra vous acquérir un kit scientifique (souvent disponible en Open Hardware) ou construire un dispositif tel qu’un nichoir, voir même utiliser une application sur téléphone. En fonction de leurs objectifs scientifiques, ces campagnes peuvent être géographiquement délimités ou internationales. Des efforts de traduction sont à noter. Des portails dédiés aux sciences collaboratives se sont développés (dont certaines en multi-langues), et couvrent de nombreux domaines scientifiques.

Trois façons de participer !

Cette méthode collaborative peut solliciter les participants de différentes manières que nous avons découpé dans cet article en trois tendances :

• Centré sur la collecte de données scientifiques. Grâce à l’observation les participants doivent identifier et géolocaliser une espèce pour assurer un suivi de son évolution (par exemple, comptage des oiseaux à Noël - Christmas bird count). Ces études ont apporté aux scientifiques des données essentielles pour suivre la diminution forte d’espèces ou la démultiplication d’espèces opportunistes. Dans le domaine de l’astronomie les participants doivent mesurer et géolocaliser la luminosité du ciel afin d’en faire une cartographie (Globeatnight) ou même observer un astéroïde afin d’en déterminer la forme (astéroïde Sylvia janvier 2013). La collecte de données peut nécessiter l’utilisation d’appareil de mesure comme par exemple lors de la surveillance de la pollution de l'air (par exemple, Air citoyen). Les observations collectées par les participants peuvent prendre la forme d’un partage d’expériences, par exemples pour les personnes atteintes d’une pathologie (diabètes, insuffisance rénales), ou dans le cas de l’épidémiologie populaire.
• Centré sur l’analyse de données scientifiques. En mutualisant nos ressources, par exemple du temps de calcul – méthode appelée calcul distribué – via la mise en réseau d’ordinateurs de volontaires connectés à Internet, le projet Seti@Home a pu pendant 21 ans analyser les signaux radio venant de l’espace pour identifier d’éventuels formes de vie extra-terrestres. Avec GalaxyZoo, l’analyse des données se fait par les participants qui doivent classer les galaxies en fonction de leurs formes.
• Centré sur la création de résultats et de solutions scientifiques. Ici toute l’intelligence humaine est sollicitée ! Avec Fold It vous pourrez partager votre ingéniosité humaine pour optimiser la forme des protéines qui seront utilisables dans le secteur de la recherche biomédicale appliquée.

Même si votre participation peut être ponctuelle, ces études s’étendent souvent sur de nombreuses années avec de milliers voir des centaines de milliers de contributeurs. Afin de vous faire découvrir cette nouvelle approche scientifique, avec le Laboratoire des Légendes, nous souhaitons développer des expériences éducatives en sciences collaboratives.

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